Hogyan ellenőrizhető az étrend-kiegészítők minősége: útmutató a hamisítványok és csalások elkerüléséhez

Az online vitaminvásárlás kétségtelenül kényelmes, ugyanakkor rejtett veszélyeket is hordoz: egyre gyakoribbak a hamisított, lejárt szavatosságú vagy nem megfelelően tárolt termékek. Mivel az Egyesült Államok Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivatala (FDA) az étrend-kiegészítőket eltérően szabályozza, mint a vényköteles gyógyszereket, a minőség ellenőrzésének terhe gyakran a fogyasztókra hárul.

Akár magnéziumot, probiotikumot vagy fehérjeport vásárol, egészsége szempontjából alapvető fontosságú, hogy meg tudja különböztetni a jó minőségű terméket a hamisítványtól. Ez az útmutató részletesen bemutatja, hogyan ellenőrizze a márkákat, miként értelmezze a címkéket, és hogyan kerülje el a harmadik fél által üzemeltetett piacterek buktatóit.

Fő tanulságok: A minőségellenőrző lista

• Ellenőrizze az eladót: Kerülje az általános piactereken alkalmazott „kevert” (commingled) készleteket; részesítse előnyben azokat a kereskedőket, akik klímaszabályozott raktárakat üzemeltetnek. 
• Tekintse át a tanúsítványokat: Keresse az olyan független laboratóriumi vizsgálatot igazoló jelöléseket, mint az USP, az NSF vagy az Informed-Choice. 
• Olvassa el az „Egyéb összetevők” részt: Figyeljen a felesleges töltőanyagokra, mesterséges színezékekre vagy allergénekre. 
• Ellenőrizze az állításokat: Ha egy termék azt állítja, hogy „meggyógyít” egy betegséget vagy „azonnal” hat, nagy valószínűséggel csalásról van szó, vagy a termék nem felel meg az FDA előírásainak. 
• Ellenőrizze a csomagolást: Az átvételt követően azonnal ellenőrizze a gyártási tételszámot, a lejárati dátumot és a sértetlen biztonsági zárakat. 

1. A kockázatok megértése: A „piactér” probléma 

Készletkeverés

A közelmúltbeli vizsgálatok rávilágítottak arra, hogy az általános online piactereken történő étrend-kiegészítő-vásárlás jelentős kockázatokat hordoz a kifejezetten egészségügyi termékekre specializálódott kereskedőkhöz képest. Az egyik legnagyobb veszély a készletek összekeverése.

A nagyméretű e-kereskedelmi platformokon a harmadik félként működő eladók termékeiket központi logisztikai raktárakba küldhetik. Ezeket a termékeket időnként ugyanabba a tárolóegységbe helyezik, mint a „hivatalos” márka készleteit. Így még akkor is, ha egy megbízható márka oldaláról vásárol, előfordulhat, hogy egy csaló harmadik fél által beküldött hamis terméket kap kézhez.

A hőmérsékleti csapda

A hő rontja a hatóanyagok erejét. A probiotikumok, az omega–3 zsírsavak és a fehérjék különösen érzékenyek a hőmérsékletre. Az általános piacterek gyakran olyan raktárakban tárolják az étrend-kiegészítőket, ahol fűnyírók és könyvek mellett helyezik el őket, klímaszabályozás nélkül. Ha egy probiotikum júliusban egy 38 °C-os raktárban áll, a baktériumok nagy valószínűséggel már azelőtt elpusztulnak, hogy a termék megérkezne Önhöz.

Megoldás: Vásároljon olyan kiskereskedőktől, akik klímaszabályozott elosztóközpontokat használnak, és nem engedélyezik, hogy harmadik fél eladók hozzáférjenek a készleteikhez. 

2. Olvassa el gondosan az étrend-kiegészítők címkéit

Az Egyesült Államok Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivatala (FDA) az étrend-kiegészítőket élelmiszerként, nem pedig gyógyszerként szabályozza. Ez azt jelenti, hogy az FDA nem hagyja jóvá az étrend-kiegészítőket sem biztonságosság, sem hatékonyság szempontjából, mielőtt azok piacra kerülnének. A címkézésre vonatkozó előírásokat azonban szigorúan szabályozza.

Mire kell figyelni:

• Információk az étrend-kiegészítőről: Ez kötelező elem. Tartalmaznia kell az adagolási mennyiséget, az adagonkénti hatóanyag-tartalmat, valamint a „napi ajánlott bevitel százalékát” (%DV). 
• Védett keverékek: Ezek esetében fokozott óvatosság szükséges. A gyártók feltüntethetnek egy „keveréket” anélkül, hogy megadnák az egyes összetevők pontos adagolását. Ez gyakran arra szolgál, hogy elfedje: a formula nagyrészt olcsó töltőanyagból áll, és csak minimális mennyiségben tartalmazza a drága hatóanyagot. 
• Az „FDA által jóváhagyva” mítosza: Ha egy étrend-kiegészítő címkéjén az szerepel, hogy „FDA Approved”, tegye vissza a terméket. Az FDA nem hagy jóvá étrend-kiegészítőket. A jogszerűen működő gyártók az alábbi nyilatkozatot használják: „Ezeket az állításokat az Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivatal nem értékelte.” 

3. Keresse az arany standardot: A független, harmadik fél általi tesztelés 

Mivel az FDA nem vizsgálja meg minden egyes vitamintételt, olyan márkákat kell keresni, amelyek független laboratóriumokat bíznak meg a termékeik tesztelésével.

Keresse az alábbi, megbízható jelöléseket a csomagoláson :

• USP Verified (United States Pharmacopeia): Igazolja, hogy a termék valóban tartalmazza a feltüntetett összetevőket, és megfelelően oldódik fel a szervezetben. 
• NSF International: Ellenőrzi a szennyezőanyagok, például a nehézfémek és a növényvédőszer-maradványok jelenlétét. Különösen fontos hivatásos sportolók számára (NSF Certified for Sport). 
• ConsumerLab: Független ellenőrző szervezet, amely a termékeket hatóanyag-tartalom és tisztaság szempontjából vizsgálja. 
• iTested (kizárólag az iHerb esetében): Olyan program, amelynek keretében a termékeket független harmadik fél laboratórium vizsgálja, és az elemzési tanúsítványt (Certificate of Analysis, COA) az átláthatóság érdekében nyilvánosan közzéteszik. 

4. A csalások és a „csodahatású” állítások felismerése 

A New York Állam Fogyasztóvédelmi Osztálya (Division of Consumer Protection) nemrégiben figyelmeztetéseket adott ki az egészség- és wellness-iparágban alkalmazott megtévesztő marketinggyakorlatokkal kapcsolatban.

Az étrend-kiegészítőkkel kapcsolatos csalások figyelmeztető jelei: 

• Betegségek „gyógyításának” ígérete: Az étrend-kiegészítők nem állíthatják, hogy betegségeket kezelnek, gyógyítanak vagy megelőznek.
• Hamis értékelések: Ha egy terméknek több ezer értékelése van, de azokat mind rövid időn belül, például egyetlen héten belül tették közzé, vagy azonos megfogalmazást használnak, nagy valószínűséggel automatizált, hamis értékelésekről van szó.

5. Végezzen fizikai ellenőrzést: Teendők a kézhezvétel után 

A minőségellenőrzés nem ér véget a „Fizetés” gomb megnyomásával. Amint a csomag megérkezik, végezze el az alábbi, háromlépéses ellenőrzést:

1. Ellenőrizze a biztonsági zárat: A kupak alatt található belső fóliának vagy zárnak szorosan zártnak és sértetlennek kell lennie. Ha fel van válva, átszúrták vagy hiányzik, a terméket ne fogyassza el. 
2. Keresse meg a tételszámot és a lejárati dátumot: A jogszerű gyártók feltüntetik a gyártási tételszámot (Lot #, visszahívások nyomon követésére), valamint a lejárati dátumot vagy a gyártás dátumát (MFG) az üveg alján vagy oldalán. Ha ezek hiányoznak, a termék gyanús. 
3. „Szagpróba”: Bár a B-vitaminoknak és a macskagyökérnek (Valeriana) természetes módon erős szaga van, a halolaj nem bűzölöghet romlott halra (ez az avasodás/oxidáció jele), a probiotikumok pedig nem lehetnek elszíneződöttek nedvesség hatására. 

Összefoglaló táblázat: Hol érdemes vásárolni?

Záró gondolatok

Az egészsége befektetés. Bár természetes törekvés a legalacsonyabb ár keresése, egy „olcsó” étrend-kiegészítő, amely nem tartalmaz hatóanyagokat – vagy ami még rosszabb, szennyezőanyagokat –, pénzkidobás és egészségügyi kockázat. Ragaszkodjon az átlátható működésű márkákhoz, ellenőrizze a független, harmadik fél általi teszteléseket, és olyan kereskedőktől vásároljon, akik a gyorsaság helyett az ellátási lánc integritását helyezik előtérbe.

Referenciák:

1. New York Department of State Division of Consumer Protection. "Consumer Alert: Scams and Deceptive Marketing." dos.ny.gov
2. U.S. Food and Drug Administration. "Dietary Supplements: What You Need to Know." fda.gov